Когда Хаби Алонсо приехал в Мадрид, он должен был стать для команды лидером в центре поля. Лидером, с задатками дирижера - читающего игру и распределяющего мяч между игроками группы атаки. Но до настоящего времени, это был не дирижер, а обычный рабочий, который оказывал меньшее, нежели ожидалось, влияние на игру команды. В субботу Хаби стал самим собой. "Нет больше ни одного футболиста его амплуа, который бы имел такие же защитные и организаторские качества, как у него. Это два игрока в одном", говорят в клубе.

Микель Эчарри, бывший секретарь "Реал Сосьедад", который прекрасно знаком с возможностями Алонсо, замечает, что Хаби "стал лучше в оборонительном плане, и в одиночестве играет лучше, чем с кем-то в паре. Если его напарник не выдвигается вперед, как Ласс, то у Хаби возникают проблемы, потому что он теряет позицию. Однако, такие игроки центра поля, как Маскерано, который не привязан к определенной позиции, может предоставить ему свободу действий".

"Хаби прекрасно видит игру", - считает Рауль. "Он прекрасно умеет диктовать ритм. Он предоставляет пространство тем, кому нравится играть в одиночку, и составит компанию тому, кто нуждается в помощи". Капитан согласен с тем, что в Ла-Корунье его команда держала в руках нити игры.

Статистика. Когда играел Ласс, "Мадрид" в среднем 59 раз за матч отбирает мяч. В четырех матчах, в которых Хаби играл без напарника-француза справа, команда отбирала больше (60 в матчах с "Депортиво" и "Расингом", 67 - с "Вильярреалом", и 66 - с "Альмерией"). В индидуальном плане Хаби отобрал 118 мячей (каждые 13 минут). У Ласса 70 отборов - каждые 17 минут.

Хаби Алонсо никогда не скажет, что ему удобнее играть одному, по крайней мере на публику. Но это игрок вырос, подражая Гвардиоле. И он чувствует то же, что и Фернандо Редондо, когда аргентинец говорил: "Когда играю в паре, у меня словно один глаз закрыт".

"Он чувствовал себя свободно в матче с "Депортиво", играл легко. Это правда, что он может соединять линии и помогать команде контролировать мяч и без второго опорного. Но он также способен играть в паре", считает Микел Аранбуру, который играл в паре с Хаби в "Реал Сосьедад". "Распоряжаться мячом лучше одному, но когда нужно обороняться, одному быть невозможно".